Mort du dernier combattant connu de la 1ère guerre mondiale

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Le dernier combattant de la première guerre mondiale s'est éteint cette nuit. Le seul autre vétéran de la Grande guerre encore vivant est la Britannique Florence Green, qui servait dans la Royal Air Force, mais qui n'a pas combattu.

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Citation :

Claude Choules, le dernier soldat de la Grande Guerre, est mort

Le Britannique Claude Choules, dernier vétéran de la Première Guerre mondiale, s'est éteint dans la nuit du 4 au 5 mai 2011 à l'âge honorable de 110 ans.

Claudes Choules, dernier soldat de la Guerre 14-18 - Domaine public

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Une page de l'Histoire – celle de la Première Guerre mondiale – s'est définitivement tournée dans la nuit du 4 au 5 mai 2011 avec la mort du dernier vétéran de la Grande Guerre, le Britannique Claude «Chuckles» Choules, à l'âge honorable de 110 ans. Il était, depuis la mort de l'Américain Frank Buckles en février 2011, l'unique témoin d'un conflit qui fit quelque 10 millions de morts il y a presque cent ans. Retour sur le parcours de cet homme qui, toute sa vie, dira «détester la guerre».

Claude Choules a 14 ans pendant la Première Guerre mondiale
Né le 3 mars 1901 à Pershore, en Angleterre, Claude Choules a 14 ans lorsqu'il rejoint l'école marine britannique – la Nautical Training Ship Mercury – en avril 1915. Un an et demi plus tard, en octobre 1916, l'adolescent s'engage dans la non moins prestigieuse Royal Navy : il parvient alors à faire croire à ses supérieurs qu'il est en âge de «prendre la mer». De fait, en 1917, il combat en mer du nord à bord du cuirassé HMS Revenge et assiste à la capitulation de la Marine impériale allemande, dix jours avant l'armistice du 11 novembre 1918.