Ils ont créé des souris qui n'ont plus peur des chats
Keystone
Le chercheur japonais Ko Kobayakawa a utilisé des chats dociles pour éviter qu’ils ne fassent du mal aux rongeurs
Des chercheurs ont modifié des souris génétiquement pour faire avancer la réflexion sur les mécanismes physiologiques de la peur
13/12/2007
Ces scientifiques de l'Université de Tokyo ont réussi à supprimer l'instinct de fuite des souris en présence de félins. «Nous avons modifié génétiquement des cellules du nez utilisées pour l'odorat», a expliqué le responsable de la recherche, Ko Kobayakawa. Du coup, les petits rongeurs jouent dans les pattes des chats sans aucun stress, ni aucune attention particulière au danger mortel des coups de griffes.
Pour Kim Dae-soo, professeur de génétique neuronale à l'Institut des sciences et de la technologie de Séoul, les recherches du groupe de Tokyo pourraient faire avancer la compréhension de la peur. «Si on suit le chemin neuronal de ces cellules jusqu'au cerveau, on pourra comprendre quels réseaux sont mis en action dans le contrôle de la peur.»
Selon Kobayakawa, ses recherches, publiées la semaine dernière dans la revue «Nature», pourraient même aider de manière plus large à comprendre les mécanismes neuronaux dans le traitement de l'information
